Down Memory Lane: primer encuentro con el hervidor eléctrico

Por John Hughes, nativo de Cappavicar, Castlebar, ahora residente en Cobh, Co. Cork, que creció en Mayo en la década de 1940.

PARTE 5

TENGO algunas historias divertidas que han permanecido conmigo a lo largo de las décadas, ¡aunque algunas no eran tan divertidas en el momento en que sucedieron! Como he dicho antes, la vida era muy sencilla en aquel entonces.

Pat Quinn era unos años mayor que yo y estaba cumpliendo su condena en la farmacia de Burke para convertirse él mismo en químico. Así eran las cosas entonces, era más como un aprendizaje.

Era un gran compañero para la caza y la pesca. Un día estaba todo preparado para una tarde de rodaje, fuera donde fuera, pero se encontraba en un pequeño dilema. Su madre le había dicho que había encargado que le entregaran un cargamento de césped ese día y que tendría que guardarlo en un cobertizo en la parte trasera de la casa. Él no quería decirle que no podía hacerlo, que tenía otros planes, así que vino a verme y me preguntó si me gustaría ganarme unas chelines.

Sentí curiosidad y le pregunté sobre el trabajo. Explicó la situación sobre la entrega de césped y que había quedado con los muchachos.

“¿Alguna vez podrías hacerlo por mí?” preguntó. Le dije que por supuesto que no me molestaría. "Tendré todo listo", dijo, "la carretilla estará ahí para ti".

Llegó la tarde y llegó el césped, pero no había nadie alrededor a quien pudiera ver. Entonces, comencé a colocar césped en una gran carretilla. Ya estaba en el trabajo cuando regresó la señora Quinn. Preguntó dónde estaba Pat. Le expliqué que lo estaba reemplazando, poniendo el césped, en caso de que lloviera.

"¿Tenías algo de comer?" ella preguntó. Le dije que estaba bien. Ella dijo que me conseguiría algo y que me avisaría cuando estuviera listo.

Un tiempo después me llamaron a la casa. Tenía algo bonito preparado para mí en la cocina. Ella dijo que también me traería algo de beber. Ella estaba trabajando al otro lado de la cocina y yo no le prestaba mucha atención. Luego salió de la habitación por un rato. Poco después, comencé a escuchar un extraño canto cerca.

Ahora debes entender que no teníamos electricidad en casa, y una tetera que podía hervir agua con electricidad era como algo capaz de ir a Marte. No sabía qué era.

En aquellos días había que accionar un interruptor manualmente para apagar el hervidor, pero, por supuesto, yo no sabía nada de eso. Entonces, después de un rato, empezó a cantar más fuerte y a silbar, y poco tiempo después la habitación empezó a llenarse de vapor.

No podía entender lo que estaba pasando. No había terminado mi comida, pero sopesé mis prioridades y me dije: "Será mejor que salga de aquí, algo va a explotar". Estaba saliendo por la puerta cuando la Sra. Quinn regresó a la cocina. ¡Y ella gritó! Pero seguí y ella no me siguió.

Conocí a Pat al día siguiente. "¿Qué hiciste ayer?" preguntó. “Puse el césped, como me dijeron que hiciera”, respondí, evitando el episodio en la cocina.

"Mi madre casi me mata", dijo. “¡Podrías haber quemado la casa!”

Ese fue mi primer encuentro con un hervidor eléctrico y nunca lo olvidaré.