Entresijos del negocio de NWI: Lucy's BBQ, Smugglers Coffee, Goodfellas Barbershop y Wessler Engineering abiertos

José S. Pete

Lucy's BBQ, un proveedor de auténtica barbacoa al estilo de Texas, fue desplazado cuando Brewfest en Highland cerró después de que un nuevo propietario se hiciera cargo de la propiedad a principios de este verano.

Pero el lugar de barbacoa inspirado en Austin, Texas, ha encontrado un nuevo hogar en 241 N. Liberty St. en Lowell. Se hizo cargo del antiguo restaurante Mason Jar, que abrió a principios de esta semana.

El propietario Nick Kleutsch fue a Austin para formar parte de una banda. Cuando se disolvió, decidió aprender el arte de la barbacoa en algunos de los asadores mejor calificados de Texas Monthly, incluido el aclamado Franklin's BBQ, un restaurante ganador del premio James Beard donde la gente espera horas en fila para obtener una mesa y que la revista Bon Appetit nombrada la mejor barbacoa del país.

Kleutsch pasa de 12 a 15 horas al día alimentando manualmente un ahumador de madera de 500 galones. Lucy's Barbecue sirve pechuga, sándwiches de pechuga, cerdo desmenuzado, salchichas con jalapeño y queso cheddar, pollo búfalo, trozos de costillas de cerdo, costillas de cerdo glaseadas con una salsa barbacoa casera hecha con cerveza artesanal y una hamburguesa con queso ahumada de media libra hecha con recortes de la pechuga.

Los acompañamientos incluyen macarrones con queso, ensalada de macarrones, carne de cerdo con frijoles y elote de pechuga.

El nuevo restaurante de 4100 pies cuadrados en Lowell tendrá capacidad para 60 personas en el comedor, 15 en el bar y otras 120 en el exterior.

"Será un lugar de reunión de verano", afirmó Kleutsch. "Es agradable. Fue una operación llave en mano que solo necesitaba un poco de esfuerzo. Lo estamos decorando para que parezca que estamos en Texas, pero también en mi patio trasero, para que parezca que estoy cocinando para amigos y familiares. Como es Hemos crecido, hemos recibido muchas caras nuevas, pero quiero que el restaurante tenga la misma hospitalidad que yo trataría a las personas que vienen a mi casa. Quiero que se sienta como estar con amigos y familiares".

La barbacoa de Lucy había funcionado en un pasillo estrecho sin electrodomésticos cuando estaba en la Fiesta de la Cerveza. Ahora tiene una cocina comercial completa con estufa de inducción, horno freidor, parrillas planas y tres veces más capacidad de ahumador.

"Hemos triplicado nuestra capacidad de cocción", afirmó Kleutsch. "Se nos estaba acabando bastante rápido, especialmente la pechuga. No podíamos hacer nada. Con el triple de capacidad, esperamos que el menú siga disponible".

Lucy's BBQ cocina toda su carne a fuego lento y lento la noche anterior y la vende hasta que se acaba. Se servirá al estilo auténtico de Texas, en el que la gente se acerca al mostrador y hace sus pedidos, y luego regresa para recoger su bandeja cuando esté lista. Los camareros vendrán a verlos y les traerán bebidas del bar completo.

"Vamos a mantener la barbacoa simple y tradicional porque es al estilo de Texas", dijo Kleutsch. La nueva ubicación también permitirá "artículos de cocina a gran escala".

"Me gustaría servir artículos auténticos de Chicago y el noroeste de Indiana", dijo. "Crecí en Hammond y estaba acostumbrado a las cocinas mexicana y puertorriqueña".

Kleutsch dijo que le gustaría incorporar pastelitos, una empanada puertorriqueña, y jibaritos, un sándwich puertorriqueño que reemplaza el pan con plátanos fritos.

"Fui a 219 Day y miré lo que comía la gente y luego hablé con mis amigos puertorriqueños", dijo. "Recibí recetas de la abuela de mi amiga y comencé a servir pastelitos cuando todavía estábamos en la Fiesta de la Cerveza. Funcionó bastante bien, pero a la gente le sorprendió que yo estuviera haciendo arroz puertorriqueño".

También está considerando agregar productos como alitas y papas fritas con queso.

El nuevo espacio será más familiar ya que Lucy's BBQ se ubicó en un bar de cerveza artesanal.

"Muchas personas intentaron venir con niños y no pudimos hacerlo", dijo. "Uno de los padres ordenaba mientras el otro esperaba con el niño en el auto y luego comían en su auto. No me pareció bien, pero la ley es la ley. Esto es ideal para familias, lo cual es algo enorme y algo que entiendo, tener un recién nacido."

El plan es que el restaurante abra inicialmente de 11 am a 9 pm de jueves a domingo, a menos que se acabe toda su barbacoa temprano.

"Seremos como una isla desierta y ningún otro lugar de la ciudad estará abierto para comer a las 8 o 9 de la noche", dijo. "La vida pasa. A veces es tarde y aún así mereces poder comer tarde en algún lugar".

Él espera que también sea un destino, ya que la gente viajó desde el lado norte de Chicago, Wisconsin y Michigan para comer allí en Highland después de leer o escuchar que tenía un fumador compensado y que era el verdadero negocio, dijo.

Espera poder establecer nuevamente un segundo restaurante en algún lugar del norte del condado de Lake.

"Crecí en Hammond y amo ese lugar", dijo. "Estábamos establecidos en el norte y nos gustaría regresar, especialmente porque pasamos nuestro primer año ofreciendo a la gente de Hammond y Highland una excelente barbacoa".

El restaurante tendrá una selección de cervezas artesanales similar a la del Brewfest, pero no tendrá máquinas automáticas, ya que no se adaptan al espacio. El plan es reinstalar y ofrecer nuevamente cerveza artesanal cada vez que se reabra una segunda ubicación en el norte del condado de Lake.

Todavía habrá cerveza artesanal de barril para acompañar la barbacoa.

"Esta es una muestra auténtica de Austin", dijo. "Esta es una auténtica barbacoa texana como la que habrás visto en la televisión. Nadie más por aquí está haciendo esto".

Para obtener más información, busque la empresa en Facebook o Instagram.

Smugglers Coffee se mudó a Dyer, donde planea abrir una cafetería.

El tostador de café se mudó de Lowell a Madison Avenue y Sheffield Avenue en Dyer. Ahora está ubicado cerca de Dyer Construction Co.

"Es una buena ubicación y está cerca de amigos y de Windmill Brewing", dijo el propietario de Smugglers Coffee, Dave Fajman. "El Dyer Community Market es el primer mercado que hicimos y es nuestro mercado local".

Smugglers Coffee había estado en Lowell, donde vencía su contrato de arrendamiento. Tiene un poco menos de espacio para tostar en su nueva ubicación, pero es una ubicación más central para la distribución.

"La ubicación de Lowell era enorme. Era como un almacén gigante", dijo Fajman. "Esto tiene más tráfico, lo cual es bueno para tener público.

El tostador de café elabora cafés añejados en barrica, de origen único, mezclas y aromatizados. Vende bolsas de frijoles que incluyen Scally Cap Mafia, Smordor's Calling, Dungeons & Disc Golf, Chocthulu, Antihero, Stop Decaffeinate & Listen, Tomb of Caffeination y A Brew Hope. A menudo presentan arte similar a un cómic que rinde homenaje a la cultura pop como The Clash, Dungeons and Dragons, HP Lovecraft, Star Wars, Marvel y Arthur C. Clarke.

El café de los contrabandistas se distribuye en cafeterías locales, incluidas Grindhouse Cafe en Griffith y Whiting, Old Dog Coffee House en Lowell y 312 Cafe en Hebrón.

Está buscando abrir una cafetería propia.

"En este momento es sólo un espacio para tostar, pero con suerte, a finales de este año o principios del próximo, abriremos un pequeño espacio de cafetería", dijo Fajman. "Es más como un bar sobrio donde servimos nuestro café y cervezas frías. Tendremos algunos de nuestros amigos como el fabricante de refrescos artesanales Liquid Thoughts en Crown Point con quien hemos colaborado. Tendremos cosas como eso para beber. Tendremos un pequeño bar instalado y una atmósfera similar a la de un bar, pero sin alcohol".

La cafetera artesanal es conocida especialmente por sus cafés añejados en barrica. Se añejan en barricas de cerveza artesanal o whisky.

"Es la extensión natural de nuestro programa de barriles viejos", dijo. "Dará la sensación de un bar. Además, me encanta ver deportes y quiero tener algunos televisores que muestren la Premier League inglesa y tal vez cualquier película. Estaremos sirviendo y bebiendo nuevos asados. Será un ambiente divertido".

Fajman planea invitar a amigos como Roaming Wedge Mobile Cheese Shop para eventos emergentes. Oven Maiden puede ofrecer croissants y bagels.

"Será hiperlocal", dijo. "Tendremos amigos en nuestro espacio".

Es un negocio muy colaborativo.

"Hemos colaborado con Windmill en una cerveza negra y nos han dado diferentes barriles en los que hemos envejecido el café", dijo. "Tenemos un programa de café añejado en barriles realmente sólido. Incluso hemos colaborado en una salsa picante de café con Soothsayers Hot Sauce. Hicieron una salsa picante con nuestro café. Fue increíble. Lo sacaron del parque.

La fecha de apertura del café aún no está escrita en piedra, pero podría ser en septiembre. Hasta entonces, seguirá tostando granos de café y vendiéndolos online, así como en cafeterías locales. También vende tazas, camisetas y otros productos.

"Simplemente nos instalamos y trabajamos en el espacio", dijo. "Estamos muy emocionados de estar en Dyer. Finalmente nos mudamos a nuestra sede".

Para obtener más información, visite store.smugglerscoffee.com.

Goodfellas Barbershop planea abrir en el centro de Schererville. La barbería familiar estará ubicada en 102. E. Joliet St.

"Nuestros barberos tienen entre 8 y 10 años de experiencia con todo tipo de texturas y estilos de cabello", dijo el copropietario Sal Castro. "Nuestro concepto con esta tienda es recuperar la sensación antigua de una barbería de pueblo pequeño, con la satisfacción del cliente como la prioridad número uno. Nuestros barberos son hombres de familia profesionales con una gran pasión por lo que hacen. Tienen un Ya tenemos una gran base de clientes, pero también estamos buscando ganar nuevos clientes".

La gran inauguración está programada para las 5 p. m. del 1 de septiembre.

Wessler Engineering trasladó su oficina del noroeste de Indiana de Hobart a Merrillville.

La firma con sede en Indianápolis ahora tiene su sede en 379 E. 84th Drive en Merrillville. Se especializa en agua, aguas residuales y servicios ambientales para municipios y servicios públicos.

"Muchos de nuestros clientes son ciudades, pueblos, condados, distritos regionales de alcantarillado y ese tipo de cosas", dijo la vicepresidenta Mary Atkins. "La empresa comenzó en Indianápolis hace 50 años y se expandió al noroeste de Indiana".

La oficina anterior albergaba a cinco empleados. Se le quedó pequeño y tuvo que buscar un espacio más grande.

"Nos trasladamos al área de Merrillville, donde tenemos 10 empleados para atender a nuestros clientes en todo el noroeste de Indiana", dijo. "Estamos ubicados centralmente en la US 30 y la Interestatal 65 en un complejo de oficinas profesionales cerca de Gamba Ristorante".

El espacio más grande permitirá un mayor crecimiento, dijo.

"Nos expandiremos y seguiremos contratando más personal y atrayendo más talento y continuaremos sirviendo a nuestro negocio en crecimiento y atrayendo nuevos clientes relacionados con las obras públicas".

El negocio ha ido bien.

"Es necesario a medida que las ciudades y los pueblos crecen y se expanden", dijo. "Tienen que ampliar su servicio de agua y aguas residuales y nosotros podemos diseñar cómo ampliar el servicio. También están cambiando siempre las regulaciones regulatorias y ambientales. Las comunidades tienen que adaptar sus sistemas de aguas residuales y nosotros les ayudamos a adaptarse. Ingeniería de proyectos de agua, aguas pluviales y aguas residuales son nuestro pan de cada día. Estamos felices de estar en el noroeste de Indiana, donde la comunidad nos acoge".

Para obtener más información, llame al 219-238-6732, visite www.wesslerengineering.com o busque la empresa en Facebook, Twitter, Instagram y LinkedIn.

Latitude Commercial, la firma de bienes raíces comerciales con sede en Crown Point, firmó un acuerdo de administración de propiedad para la administración de servicio completo de la propiedad comercial de 4,020 pies cuadrados en la US 30 en Matteson. Es el hogar de dos bulliciosos minoristas nacionales.

“Fue fantástico poder recorrer la propiedad con nuestro nuevo propietario-cliente. Este cliente previamente realizó su propia administración de propiedad y el objetivo es continuar mejorando lo que el propietario ha hecho en los últimos años", dijo la subgerente de propiedad Courtney Pishkur.

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Reportero de negocios

Video proporcionado en asociación con The Times, JEDtv y WJOB. Patrocinado por Strack & Van Til.